三十日間野球三昧

開催日：2006年9月3日　
対戦カード：ボストン・レッドソックス対トロント・ブルージェイズ
場所：ボストン　フェンウェイパーク
観衆：3万5719人
観戦した席：SEC:GS22 ROW:8（1階席グランドスタンドバックネット裏）

自分にとって、今日からがある意味、本番になる。自分は、レッドソックスのファンであり、この旅をプランニングする際も、できるだけレッドソックスを追えるよう作った。アウェイの試合でも、負ければ、冷静ではいられないし、どの球場へ行っても途中経過はまずボストンをチェックする。
今日からは、本拠地ボストンでの試合になり、ここで負けるというのは、自分の中では有り得ない。
全部勝て！そんな気持ちだ。
特に最近は主力の離脱といえ、負けこんでいる状況で、プレーオフが危うい。まさしく負けられない戦いが始まる。

それにしても、たまたま、ＴＶを見てたので、今日の試合時間の変更を知れたが、こんな急な試合時間の変更は、日本じゃ有り得ないな～と思う。今回は、たまたま、2時間遅れたので、早く来れば問題ないが、たまにナイターが昼に変更になることもあるのを思えば、日本的な常識でくると、痛い目にあうこともありそうだ。

開催日：2006年9月4日　
対戦カード：ボストン・レッドソックス対シカゴ・ホワイトソックス
場所：ボストン　フェンウェイパーク
観衆：3万6206人
観戦した席：SEC:GS9 ROW:17（1階席グランドスタンド1塁側）

レッドソックスのファンになったのは、2003年のシーズン。ファン歴は、今年で4年目と浅いが、きっかけは、3年前にフェンウェイパークで観戦したことだった。それ以来、毎年、ボストンには観戦しに来る。
今じゃ、レッドソックスの勝ち負けで1日のテンションが変わるぐらいの大ファンになってしました。
（負けた日は、1日寝てたいという感じ・・・）
とにかく、このスタジアムで観戦できるのは本当に幸せだ。このために、1年働き、エコノミーで日本から15時間掛けてくるといっても過言ではない。
そんなんで、毎年ボストンには来てたが、実は、まだ観光はしたことがなかった。
時間もそんなになかったが、正直、フェンウェイパーク（レッドソックス）で十分だった。
でも今回は4日間も滞在でき、昼は時間がある。昨日とはうって変わって快晴。
日本じゃ、歩くなんてまず有り得ないし、近くのコンビニも車でいくのだが、この天気じゃ、少し散歩もしてみたくなる。

開催日：2006年9月5日　
対戦カード：ボストン・レッドソックス対シカゴ・ホワイトソックス
場所：ボストン　フェンウェイパーク
観衆：3万5912人
観戦した席：SEC:FB 32 ROW:M（1階席フィールドボックス1塁側）

昨日は、この旅の中で最高の夜だった。思い出すだけでもニヤっとしてしまう。
「この興奮はフェンウェイだけだな・・・」
本当にそう思いながら、外を見れば、今日も快晴。
今日の試合は夜だし、昼間は時間がある。
ボストンでは「クジラ」を見るホエールウォッチングがあるというのは、前から知っていた。
実は、昨年も時間があれば、クジラ・・・と思ってたら、カトリーナの影響で、いけなかった。
今年こそは、という、リベンジ（？）のような気持ちがあったので、いってみることに。

開催日：2006年9月6日　
対戦カード：ボストン・レッドソックス対シカゴ・ホワイトソックス
場所：ボストン　フェンウェイパーク
観衆：3万5923人
観戦した席：SEC:FB 38 ROW:M（1階席フィールドボックス1塁側）

小さな頃は、日本のプロ野球が大好きだった。その時は、純粋にプレーや選手を見に球場に足を運んでいた。それほど、球場とかファンとか考えることもなく、過ごしてきたが、ボストンでは、すばらしいファンがあって、すばらしい球場があって、選手が応えるという、いい関係があるような気がする。

これだけの人気球団で3万6000人の収容人数の球場は明らかに小さい。
（ヤンキースは5万7000人ぐらい）
ビジネスのみに走るのであれば、新球場を作るということにもなりそうだが、ファンが絶対にそれは許さない。

ボストン滞在の最終日になった9月6日。天気はあまりよくなく、今にも雨が降り出しそうな感じだ。昼間は、もう少し観光をしようと思っていたので、少し早めに行動を開始。
どこの都市でもある「ダックツアー」に参加。26ドル掛かるが、市内の名所を1時間半ぐらいで回れてる。途中のチャールズ川では、車がボートに変身（？）し、そのまま川に入っていく。川からみるボストンの町並みもまたいい。
ツアーの後は、ダウンタウンをちょっと見ながら、チャイナタウンでランチ。
香港小食というお店の海老ワンタン麺をおいしくいただいた。

今日からは、またレッドソックスを主体とした観戦になる。
こうなると、結果次第で、相当落ち込むので、楽しみ半分と・・・まあ、勝てばいいということ。
初めて行くボルチモア。
今回の旅の中で一番情報がない街だった。そんなんで、久しぶりに飛行機の中で少し緊張をしていた。
クリーブランドからボルチモアまでは１時間ちょっとのフライト。
空港に到着して、情報収集に力を入れる。

オリオールパーク・アット・カムデンヤード。
ボルチモア・オリオールズの本拠地だ。ここのスタジアムは、実際に行った人から聞く評判が良かったため、かなり期待していた。
朗報も１つ。今日のレッドソックスの先発は、ナックルボーラーのウェイクフィールド。
この投手ほど、生で見なけば、すごさがわからない投手も少ないと思う。
昨年、ボストンで見たときの、彼のナックルボールは強烈だった。
怪我からのカムバック。楽しみだ。

朝起きると、外はかなりの雨。
毎日のように朝食で食べるベーグルにもすっかり慣れて、あまり硬さを感じなくなってきた。
ここまで、アメリカに来てから今日で22日目。毎日の観戦を続けていたのも、この雨では難しいかな・・・と少し残念のような気持ちになる。
とはいえ、この時期のメジャーリーグは、日程の関係もあり、なかなか延期はならないことも多い。
こんなことは、先日のフィラデルフィアでも味わったので、夜はやる可能性もある。
そんなこんなでとりあえず、街にでることにした。

この旅もいよいよゴールが見えてきた。残すところは、ニューヨークとロサンゼルスとなった。
当初の予定では、ボルチモアが最後の都市でそのまま日本へ帰国する予定だった。
しかし、ヤンキース対レッドソックス戦が9月15日、16日、17日と組まれている日程の誘惑に負け、延泊することにした。
ヤンキース戦、これはやはり、レッドソックスファンとしては、一度、見ておきたいものだった。

昨日までの雨とは一転、今日は、朝から天気が良かった。
メジャーリーグのスケジュールのすごいところは、雨で延期の試合は、9月にがんがん組み込まれ、今日からは2日で4試合のヤンキース対レッドソックス戦になる。
プレーオフの関係で、これ以上、両チームとも開催日のゆとりがないため、このようになるのだが、2日で4試合なんていうのもまたメジャーらしい。
この超人気のカードは、チケットは即日完売になる。
ただ、当日券を期待している自分は当然チケットなし。
当日券をもとめて、試合開始の2時間前にはスタジアムの窓口に向う。

第二試合は午後8時のプレーボールになった。
第一試合が終わったのが、午後5時前なため、3時間ほど時間はある。
ちょっと中途半端なため、近くの中華料理系のお店にて、弁当をテイクアウトし、公園で早めの夕食。
スタジアムの外で食べると、スタジアム内の物価の高さに改めて驚く。
とにかく、食べ物、ビール類は高く、家族4人で観戦したら、軽く2万円はかかりそうだ。
6時にはゲートが開いたので、早めにスタジアムへ入ることにした。

今日も昨日同様のダブルヘッダー。
金曜日の順延の試合がデーゲームに組み込まれたため、なかなか経験できない2日間連続のダブルヘッダーを見ることになった。
よくよく考えると昨日は、朝の11時には、スタジアムに到着し、2試合目が終わった時間が午前12時前ということは、12時間以上スタジアムにいたことになる。
今日もダブルヘッダーということで、12時間ぐらいになるだろうと思うと、実に貴重な体験だ。

さすがに、この伝統の一戦も、2日間の4試合目になると、テンションも落ち着いてくる。
特に、胴上げを阻止してくれたので、一度、スタジアムの外に出ると、なんか一仕事を終えた感が全身に走り、もう見なくてもいいかな、なんて思ってしまったが、それでも試合開始の前には、やっぱり見たいとなり、窓口へチケットを購入した。