三十日間野球三昧

開催日：2006年8月25日　
対戦カード：サンフランシスコ・ジャイアンツ対シンシナティ・レッズ
結果：4対1　ジャイアンツの勝ち
場所：サンフランシスコ　ＡＴ＆Ｔパーク
観衆：3万7801人
試合時間：2時間16分
観戦した席：SEC:313 ROW:7（3階席ビューボックス）

メジャーリーグ観戦の興奮で、眠りに入ったのは、深夜だったが、目が覚めたのは、午前５時。今日は、８月２５日。次の目的地はサンフランシスコだ。睡眠時間は短いが、意外にスッキリとした目覚めである。
飛行機は、午前８時前の便のため、早起きといってもそんなに時間があるわけではない。レンタカーの返却もしなければいけない。身支度を整え、ホテルをチェックアウト。レンタカーの返却は思ったよりスムーズに進んだ。

空港に着くと、国内線の受付で荷物を預けて、自分の飛行機を探す。ユナイテッド航空の７時５１分発。
予定通りに出発してくれるといいのだが。

まず、目指すは、サンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地ＡＴ＆Ｔパーク。ここ数年で何度か球場名が変わった。
ダウンタウン内にあるこの球場は、球場前までメトロがあり、非常に便利なのだが、時間もあるし、歩いて見ることにした。

すっかりボールパークツアーを満喫した。今日はこの後、試合があるが、まだ少し早いので、ダウンタウンを歩いて時間をつぶした。
夕方になり、球場へまた戻る。
この球場も最近は、それほどソールドアウトになることがないということで、アナハイム同様に当日券で観戦することにしていた。

開催日：2006年8月29日　
対戦カード：コロラド・ロッキーズ対ニューヨーク・メッツ
結果：5対10　メッツの勝ち
場所：デンバー　クアーズフィールド
観衆：2万3454人
試合時間：3時間21分
観戦した席：SEC: ROW:（3階席ロウアーリザーブドインフィールド）

目覚めが悪い。昨日の完敗のせいもあるのかもしれないが、朝が早い。
今日は、移動日。飛行機が午前８時前のため、朝は６時前に起きなければいけなかった。

次はデンバーだ。
昨日痛い目にあったＢＡＲＴも朝はそれほど待たずにすんで、空港へいけた。
アメリカの時差。サンフランシスコとデンバーでは１時間時差があるので、飛行時間が２時間半でもプラス１時間しなければならない。そのため、デンバーの到着は、１１時半となった。田舎街を想像していたため、空港の大きさには驚いた。
まるで、ロッキー山脈のような白く連なる屋根がこの空港の特徴である。

クアーズフィールド。コロラド・ロッキーズの本拠地だ。ロケーションは、デンバーのダウンタウンから歩いても１５分と非常に便利である。
クアーズフィールドといえば、野茂のノーヒットノーランを思い出す。
その時のことで記憶にあるのは、球場の標高が高く、ボールが飛ぶため、ノーヒットノーランが最も難しい球場・・・ということ。
標高が１マイルの所にあることから、別名マイル・ハイ・スタジアムと呼ばれるらしい。
今、その球場に向っていると思うと、なんだか感慨深い。

いよいよ、あと2日となったこの旅行。
残すは、ロサンゼルスとサンディエゴの2都市2球場となった。
ニューヨークからロサンゼルスまでの飛行時間はなんと6時間。
時差の関係で、午前7時発で現地着は午前10時だが、長いフライトに改めてアメリカの大きさを感じる。

サンディエゴへは、日帰りの予定になっていた。
そもそも試合開始はデーゲームの予定だったので、1試合まるまる見ても余裕でロサンゼルスに帰ってこれるはずだったのが、急遽の開催時間変更でナイトゲームになってしまった。